Le cycle du carbone
Le carbone est un élément essentiel à la vie et est un des principaux GES, retrouvé dans la lithosphère et dans l'hydrosphère. Il est contenu à 99.9% dans les roches. Il suit un cycle biochimique précis en passant par les différentes composantes de la biosphère. Cet élément est principalement sous la forme «CO2».
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Le processus du cycle du carbone est principalement basé sur la photosynthèse* et la respiration** et des procédés biogéochimiques lents comme la sédentarisation et fossilisation.
Les plantes, les algues et le phytoplancton absorbe le dioxyde de carbone contenu dans l'atmosphère ou dans l'eau par la photosynthèse, puis les animaux qui consomment ces organismes absorbent le CO2 obtenu par photosynthèse, et le rejette à leur tour par respiration. On retrouve une partie du carbone dans les déchets végétaux et animaux (urine, selles, organismes morts, etc.). On le retrouve aussi pendant la combustion, comme par exemple dans les feux de forêts. Les feuilles et les troncs d’arbres se transforment alors en CO2. Le carbone rejeté par la respiration cellulaire et par la combustion se retrouve dans l'atmosphère. Une grande partie du CO2 atmosphérique est dissous dans les océans. Le CO2 s’accumule alors dans les coquilles et les squelettes des organismes marins qui le consomment. Les résidus de ces organismes s’accumulent au fond de l’océan, où les sédiments donnent naissance à des roches carbonates. Au contact du magma, le carbone contenu dans les roches carbonates peut se libérer et retourner dans l’atmosphère. Sinon, il peut demeurer enfouit dans les sédiments pendants des centaines de millions d’années et se transformer en combustibles fossiles comme le charbon ou le pétrole, qui, après leur combustion, libérerons ce CO2. Les matières organiques qui se décomposent peuvent aussi, après des milliers d'années, se transformer en combustibles fossiles, dans lesquelles sont emmagasiné du CO2. *Photosynthèse: Les végétaux emmagasinent du carbone d’origine atmosphérique ou bien dissous dans l’eau par un processus de production primaire. Ils utilisent l’énergie solaire pour transformer le dioxyde de carbone (CO2) en glucose. Le glucose servira de source d’énergie pour fabriquer les tissus des végétaux. (6 CO2 + 6 H2O + énergie lumineuse → C6H12O6 (glucose) + O2) **Respiration: Les êtres vivants respirent. Le carbone est alors restitué à l’atmosphère par le processus de respiration. Ils rejettent donc sur forme de CO2, une partie de la quantité de carbone qu’ils avaient ingéré au départ. (6 CO2 + 6 H2O + énergie lumineuse → C6H12O6 (glucose) + O2) |